Une scène familière pour tout propriétaire d'oiseau

Vous êtes assis sur le canapé avec une pomme, et votre perroquet vous regarde avec ses grands yeux intelligents. Avant que vous ne vous en rendiez compte, vous partagez un morceau. Ou peut-être votre ami à plumes vous donne-t-il un "baiser" prudent sur les lèvres. C'est super mignon, mais d'un point de vue biologique, cela cache un danger énorme.

Notre salive humaine est en effet toxique, et dans certains cas même mortelle, pour les perroquets.

Mais qu'en est-il exactement d'un point de vue scientifique ?

Le champ de bataille microbien : Mammifères contre oiseaux

Le cœur du problème réside dans l'évolution et nos différents écosystèmes de bactéries (le microbiome).

La salive humaine est pleine de bactéries. L'un des groupes les plus courants et les plus dangereux dans notre bouche est celui des bactéries Gram-négatives, telles que Streptococcus, Staphylococcus et des bacilles Gram-négatifs spécifiques. Ces bactéries sont tout à fait normales pour nous, humains, mais constituent une menace sérieuse pour les oiseaux.

• Nous pouvons y faire face : Nos corps ont évolué pour gérer ces bactéries. Notre flore buccale équilibre parfaitement cela.
• Les perroquets non : Les oiseaux ont naturellement une population de bactéries très différente (principalement Gram-positives). Leur système immunitaire n'est tout simplement pas équipé pour combattre les bactéries spécifiques qui vivent dans la bouche d'un mammifère.

Le saviez-vous ? La salive humaine n'est pas la seule à être dangereuse. La salive des chiens et des chats contient également des concentrations extrêmement élevées de bactéries dangereuses, y compris Pasteurella multocida, que l'on trouve particulièrement dans la gueule des chats et des chiens. Une petite léchouille de chat peut être fatale à un oiseau en 24 à 48 heures sans administration rapide d'antibiotiques.

Que se passe-t-il si un perroquet entre en contact avec notre salive ?

Lorsqu'un perroquet ingère des bactéries de notre salive, par exemple via un morceau de nourriture que nous avons déjà mordu ou via un baiser sur le bec, une septicémie (empoisonnement du sang) peut survenir.

Comme le système immunitaire de l'oiseau ne reconnaît pas la bactérie, celle-ci a le champ libre pour se multiplier rapidement dans la circulation sanguine. Cela conduit à une réaction en chaîne :

1. Léthargie et choc : L'oiseau devient rapidement faible, se retire et cesse de manger.
2. Défaillance organique : Les bactéries attaquent les organes vitaux via la circulation sanguine.
3. Détérioration rapide : Parce que les oiseaux sont des maîtres pour cacher la maladie (un mécanisme de survie évolutif pour ne pas être considérés comme des proies), vous ne voyez souvent les symptômes que lorsqu'il est presque trop tard.

L'anatomie du bec : Pas une barrière

On pourrait penser que ce bec dur et corné peut encaisser un coup. Mais le bec est très poreux et contient des vaisseaux sanguins microscopiques. De plus, les perroquets n'ont pas de dents, mais une langue et des muqueuses très sensibles dans la bouche. Les bactéries sont absorbées directement dans le corps par ces muqueuses.

De plus, les perroquets nettoient intensément leurs plumes avec leur bec (lissage). Si de la salive humaine se retrouve sur leurs plumes ou leur duvet, ils propagent les bactéries sur tout leur corps pendant le nettoyage et les ingèrent par voie orale.

Comment assurer la sécurité ?

Heureusement, vous pouvez toujours avoir une excellente relation avec votre oiseau sans prendre de risques biologiques. Respectez ces règles d'or :

• La "règle de la bouchée unique" : Vous voulez partager de la nourriture ? Coupez un morceau avant de le manger vous-même ou de le toucher avec vos propres couverts.
• Pas de bisous sur le bec : Préférez des bisous sur les plumes sèches de l'arrière de la tête, ou apprenez à votre oiseau à donner un "baiser" en l'air.
• Lavez-vous les mains : Lavez-vous soigneusement les mains après avoir mangé ou touché votre visage, avant de laisser l'oiseau monter sur votre main.

Conclusion

Montrer de l'amour à votre perroquet est formidable, mais le véritable amour est aussi, dans ce cas, de garder une certaine distance biologique. En comprenant la fragilité du système immunitaire de nos amis à plumes, nous pouvons leur assurer une vie longue, saine et sans bactéries !